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08/10/09 23:07 | David Brunat
Jo-Wilfried Tsonga s’est qualifié pour les quarts au détriment de son compatriote et ami Richard Gasquet, battu en trois sets (4/6 6/2 6/2). Une victoire … en soufflant
Le numéro 1 français fait le job. Sans dérouler, sans avoir surclassé son adversaire qui a même enlevé le premier set avec brio, le Manceau s’est imposé en 1h39 de jeu. Souffrant et soufflant, mais en gagnant …
Qualifié pour les quarts à Tokyo, Tsonga vient d’ajouter une petite brique à l’édifice qui sollicite toute sa détermination, à savoir sa qualification pour le Masters de Londres.
En assurant l'essentiel malgré un état de fatigue mentale et physique manifeste, il a fait respecter la hiérarchie face à un Gasquet brillamment parti mais qui a calé dans les deux derniers sets.
Si le Biterrois s'est emparé avec panache du premier set en coiffant Tsonga sur le fil à 5/4, s’il s’est montré supérieur en début de seconde manche, où il a failli breaker à nouveau son adversaire, Gasquet subitement s'est effondré, offrant un break, un autre break, puis le set, puis un autre set et donc enfin le match.
Grimaçant, râleur, faiblard comme jamais en coup droit dans la troisième manche, où il a obtenu pourtant deux balles de break qu’il n’a pas réussi pas à transformer, breaké à 4/2, Gasquet s’est à peine assis sur sa chaise au changement de côté. Tsonga a conclu en servant le plomb et en pilonnant le coup droit de Gasquet, qui a définitivement plié sur un dernier retour raté de coup droit.
Moralité de l’histoire : solide, parvenant à tenir le rythme dans les moments difficiles, disposant d’une très bonne qualité de service et notamment de première balle, Tsonga a fait honneur sans briller à son statut de numéro 1 français et de tête de série n°1 du tournoi depuis l’élimination de Del Potro au 1er tour.
Notons qu’après sa victoire, il a souligné les conditions de jeu "extrêmement difficiles" du match. Un typhon ayant éclaté au large des côtes japonaises, la rencontre a en effet été perturbée de bout en bout par un vent particulièrement violent. Maîtrise et calme des vieux loups de mer face aux éléments déchaînés … Mais enfin, si ce typhon n’a pas provoqué d’autres dégâts nippons qu’un dérèglement climatique sur un court de tennis, grâce soit rendue au Ciel …
Prochain adversaire de Tsonga : Ernest Gulbis, vainqueur de Juan Monaco sur abandon.
Il est un tricolore qui a eu moins de coffre et de veine que le Manceau. C’est Gilles Simon, tête de série n° 3. Qui rencontrait le Russe Youzhny pour la quatrième fois de sa carrière. Et qui a été battu pour la … quatrième fois. Un match accroché, un chronomètre substantiel (2h40 de jeu), une marque très serrée (7/6 6/7 6/4 pour le Russe), mais enfin une nouvelle défaite.
« Celui qui sert une révolution laboure la mer », disait un autre Simon (Bolivar). La citation n’a pas franchement de rapport avec le sujet, mais je l’aime bien et je suis heureux de pouvoir la caser ici.
Enfin, le surprenant Edouard Roger-Vasselin (183e à l’ATP), récent bourreau de Del Potro, continue à faire des vagues. Il a sorti l’Autrichien Jurgen Melzer en trois sets. Il rejoint Tsonga et Monfils en quarts et va maintenant défier Hewitt, tombeur de Santoro. Banzai !
Ce n’est pas encore le Pavillon d’Or, mais les couleurs françaises battent fièrement pavillon au pays de Mishima.
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