21/05/09 00:49 | Geoffrey Marchand
Julien Benneteau est le seul Français encore en course à Kitzbuhel, en Autriche. Il s'est qualifié en quart de finale en battant 6-1 6-7 7-6 le Chilien Nicolas Massu.
Julien Benneteau revient de loin dans ce tournoi de Kitzbuhel. Après avoir été éliminé par Robin Vik (378ème) en qualification puis repêché suite au retrait de Nicolas Devilder, le voici donc en quart de finale en ayant battu Nicolas Massu dans un match de plus de trois heures.
Etrangement, c'était la première fois que les deux hommes s'affrontaient sur le grand circuit. Ils s'étaient simplement joués l'année dernière en Challenger, à Tunis et c'est le Chilien qui était sorti vainqueur. Aujourd'hui, le résultat est différent mais que ce fût compliqué pour Benneteau de gagner.
En effet, le Français a dû batailler trois heures et 7 minutes pour venir à bout de son adversaire. Après un premier set largement dominé par le tricolore 6-1 (Massu n'a gagné qu'un point sur 11 en seconde balle, effrayant), le Chilien a commis moins de fautes directes et a serré de plus en plus le jeu. Véritable spécialiste de terre battue, il remporte la seconde manche 7-6.
Julien Benneteau s'accroche et parvient à faire jeu égal avec Massu. C'est aux forceps qu'il remporte le troisième set au jeu décisif 9-7. "Julo" termine le match avec 13 aces mais également 8 doubles fautes.
Le 45ème joueur mondial affrontera demain l'Autrichien Daniel Koellerer, tombeur de Junqueira aujourd'hui. Benneteau devra avoir les nerfs solides car il n'est jamais facile de jouer face à ce joueur, peu apprécié par les joueurs mais capable de sortir des coups complètement dingues par moment.
Les autres quarts de finale opposeront Oscar Hernandez à Juan Ignacia Chela, Guillermo Garcia-Lopez à Victor Hanescu et enfin Jurgen Melzer à Mikhail Youznhy.
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