22/01/09 11:33 | Marion Tribondeau
Le français Jo-Wilfried Tsonga se sera démené comme un diable pour rejoindre le 3ème tour au terme d'un match de haut niveau à Melbourne.
Avec les victoires de Gasquet et Monfils, le joyeux trio français n'attendait plus que Tsonga pour être au complet. Et la tâche était loin d'être facile pour le 7ème mondial, confronté à un Ljubicic au meilleur de son tennis, digne de son ancien état de numéro 3 mondial.
De plus, toujours ennuyé par des problèmes de dos, le finaliste de l'édition 2008 n'était pas au meilleur de sa forme physique.
Mais voilà : Tsonga restera toujours Tsonga, et tant qu'il aura une raquette en main, rien ne sera joué pour ses adversaires. Très offensif durant tout le match, il viendra à bout du croate en plus de trois heures (3h15) et quatre sets.
Le match n'était pourtant pas très bien parti pour Tsonga, qui après avoir gagné son premier jeu de service s'était fait breaker par le 55ème mondial ; après un bon jeu de service du croate, celui ci avait réussi à décoller au score, menant donc 3-1.
Les deux joueurs remportent à tour de rôle leur mise en jeu jusqu'à 4-5, service Ljubicic, où Tsonga, après avoir perdu une première balle de débreak, reprend finalement le service de son adversaire et recolle à 5 partout.
Les deux joueurs arrivent bientôt au tie break, après un jeu blanc de Tsonga ; mais Ljubicic prend rapidement le devant et s'offre bientôt deux balles de set à 6-4. La première sera la bonne, et le croate emporte le 1er set sur un service gagnant.
La seconde manche commence sans accrocs pour les deux joueurs, malgré une légère frayeur du français sur son service, où il est mené 30-0 avant de revenir et de remporter le jeu. Les deux hommes remportent leur mise en jeu sans balles de break jusqu'à 4 partout, service Ljubicic. Sur deux fautes successive du croate sur son revers, Tsonga s'offre trois balles de break, mais trop prudent, il laisse passer les trois occasions et Ljubicic fini par emporter sa mise en jeu. Tsonga gagne le jeu suivant et égalise à 5 partout, avant que les deux hommes ne se retrouvent de nouveau au tie-break. Le croate prend une légère avance sur le français, mais ce dernier recolle rapidement au score et les deux hommes se suivent de près jusqu'à 8 partout. Tsonga prend alors les choses en main et conclu à 10-8 sur un challenge vidéo.
La troisième manche aurait pu très mal tourner pour Tsonga : le jeu se déroule au départ sans anicroches pour aucun des deux hommes jusqu'au tie-break, si ce n'est deux balles de break effacées par Ljubicic lors de son premier jeu de service. Le croate débute bien son tie-break et prend rapidement le large, puis obtient trois balles de set à 6-3. Le français se remet dans le match en s'appuyant sur le public et parvient à égaliser avant d'obtenir à son tour une balle de set à 7-6, qu'il perd ; la suivante est la bonne, et il remporte finalement le match après avoir failli se faire mener par deux sets à 0.
Au quatrième set, Tsonga obtient trois balles de break à 3 partout ; la 1ere lui aura suffi pour prendre le devant de la manche : 4-3. Il remporte facilement son jeu de service suivant, puis obtient une première balle de double break ; Ljubicic parvient à la sauver, mais craque sur une 2ème : 5-3 pour Tsonga qui s'apprête à servir pour le match. Et c'est sur un jeu blanc qu'il conclu la rencontre, signant d'une main de maître ce deuxième tour pour rejoindre le 3ème où l'attend déjà Dudi Sela, 101ème mondial et vainqueur d'Hanescu.
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