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18/12/08 19:39 | Oscar Realme
2006 fue sin duda el mejor año en la carrera de Federer. Ganó tres de los cuatro Slam de nuevo y perdió solamente contra dos hombres. Federer estaba en la cima del mundo en 2006.
Federer abrió 2006 con una ventaja de casi 2000 puntos sobre Rafael Nadal, quien debido a una lesión contraida a finales de 2005 no participó en el Abierto de Australia. Federer ganó Doha sin problemas, preparando su camino hasta el título del Abierto Australiano. Era su segundo abierto en Australia y su séptimo en total. Se le vio tembloroso en sus últimos dos encuentros, ganándole en 5 sets a Tommy Haas y en 4 a Nikolay Davydenko, Nicolas Kiefer y Marcos Baghdatis. La leyenda Rod Laver le entregó el trofeo ese año a un Federer con lágrimas en los ojos. Su ventaja era de 2660 puntos y todo iba por buen camino.
Federer no participó en Copa Davis ni en el evento de Rotterdam para recuperarse de su torneo en Australia. Nadal volvió a la gira en febrero, alcanzando las semis en Marsella antes de estelarizar el evento en Dubai junto con Federer. El suizo era favorito, puesto que había ganado el evento en tres años consecutivos y era una bestia en canchas duras donde Nadal no jugaba su mejor tenis. Federer tomó el primer set 6-2 antes de que Nadal luchara y jugara un partido increíble para tomar los últimos dos sets 6-4, 6-4. Era la primera derrota de Federer en la temporada y eso le mostró a la gente que quizá Nadal podría destronar al maestro en el futuro. Nadal rompió la racha de 56 partidos ganados por Federer en canchas duras consecutivamente, la más larga en la historia.
Sin embargo, el español fue incapaz de respaldar su éxito, cayendo ante James Blake en Indian Wells y cediendo paso en la segunda ronda de Miami vs. Carlos Moya. Federer, mientras tanto, ganó ambos eventos y mantuvo la distancia bien por arriba de los 2000 puntos. Federer posteriormente obtuvo la mejor temporada sobre arcilla de su carrera, alcanzando las finales en Monte Carlo, donde cayó ante Nadal en cuatro sorprendentes sets. El par se encontró nuevamente en las fnales de Roma. Federer se veía cansado después de batallar contra Nicolas Almagro y David Nalbandian en terceros sets muy disputados. Nadal estaba fresco y se veía en buena forma, alcanzando las finales también. Federer estuvo lo más cerca que ha estado de derrotar a Nadal en tierra, el suizo tuvo dos puntos para partido en el quinto. Impresionantemente, Nadal se mantuvo bajo control y se sacó los dos puntos para partido. El español ganó el quinto set en desempate para reclamar el título nuevamente.
Muchos pensaban que Federer se acercaba más y más a la pelea y que podría arrebatarle la corona de Roland Garros, el único Slam que no poseía. Nadal jugó un par de partidos apretados contra Mathieu y Hewitt, pero alcanzó las finales. Federer cedió un set vs. Massu y estuvo a punto de caer en las semis. Nalbandian iba un set y un rompimiento arriba antes que los músculos del estómago le cedieran. El argentino sufría al intentar mantener el partido en desarrollo. Después de perder el segundo e ir un rompimiento abajo en el tercero, David decidió retirarse del partido, enviando a Roger a las finales.
En la final Roger ganó el primer set rápidamente, 6-1. Pero Nadal no estaba fuera, rebotó para tomar el segundo 6-1 también. El español mantuvo la presión y ganó el tercero e iba un rompimiento arriba en el cuarto. Roger peleó duro cuando Nadal servía para el partido y rompió, enviando el cuarto set a un desempate. Rafa jugó con hombría y lo tomó, finalizando la mejor oportunidad que tuvo Roger de ganar en Roland Garros.
En este punto, Nadal estaba bien metido dentro de la cabeza de Roger. A pesar de que Roger acababa de tener su mejor temporada sobre arcilla, Rafa lo había superado 3 veces, sin contar la vez de Dubai. Roger había perdido 5 veces seguidas contra Nadal y 6 de las 7 disputadas. Necesitaba retribución. Predeciblemente, Federer volvió a ganar en La Haya, pero no antes de verse obligado a pelear puntos para partido en contra vs. Rochus y partidos difíciles contra Gasquet, Haas y Berdych. Nadal estaba en Queens, donde logró los cuartos y obtuvo victorias sobre césped. Se retiró en los cuartos contra Hewitt, con lo que su participación en Wimbledon se veía en peligro. Afortunadamente, pudo jugar y jugó increíble.
Nadal tuvo un loco partido a 5 sets contra Robert Kendrick en la segunda ronda, pero además de eso llegó hasta la final sin perder un solo set, sorprendiendo al mundo entero. Su cuadro estaba relativamente fácil, solamente Agassi y Baghdatis podían apurarlo. Por su lado Roger tuvo que superar a Gasquet, Henman, Berdych y Ancic antes de enfrentar a Rafa en la final.
En la final, Roger tomó el primero disparando una tormenta de tiros ganadores, 6-0. Rafa volvió en el segundo, obtuvo un rompimiento a principios del set pero terminó por ceder su servicio en el 5-4. Roger ganó el segundo set en desempate, y Rafa ganó el tercero de la misma forma. Roger aceleró en el cuarto y se lo llevó 6-3. Finalmente, Roger había derrotado a Nadal pero tenía que estar pendiente de que el tipo era en verdad bueno y cada día mejoraba.
La distancia entre los dos se redujo a 2135 puntos después de Wimbledon, aún muy cómodo para Roger. Ninguno de los dos optó por jugar en Toronto. Rafael ha ganado notoriedad por sus malas rachas después de Wimbledon, y 2006 fue cuando empezó. Rafa alcanzó apenas la tercera ronda en Canadá antes de caer frente a Berdych y perdió sorpresivamente contra Ferrrero en Cincinatti. Federer ganó Canadá con algo de problemas, incluyendo a un Gasquet determinado en la final. Roger después perdió su primer partido contra Andy Murray en Cincinatti, la primera gran victoria del escocés.
Federer después se embarcó en una racha de 41 partidos ganados consecuttivamente, mejorando su racha de 2005. Esta racha de 41 partidos, sin embargo, fue la última que le vimos al Rey Roger. Federer ganó el Abierto de EU aquél año, derrotando a un rejuvenecido Andy Roddick en cuatro sets en las finales. Puesto que Nadal cayó en cuartos, la ventaja de Roger era aún demente, 2495 puntos.
Federer después tomó tiempo para regresar a Suiza al Grupo Mundial de Copa Davis, derrotando a un joven Novak Djokovic fácilmente en la serie. Djokovic derrotaría a Federer dentro de un año, pero 2006 aún era el año de Roger. Ganó Madrid sin perder un set y finalmente ganó Basilea por primera vez. Tanto él como Nadal ambos se saltaron Paris, después de que ambos habían logrado resultados increíbles en el año. Fed ganó la Copa Masters invicto nuevamente. Sí lo asustaron, puesto que Roddick tuvo puntos para partido en su juego de round robin. Federer derrotó a Nadal en sets seguidos en su partido semifinal en Shangai, enviando al español a la post temporada. Roger descuartizó a Blake en la final para sellar la mejor temporada en su carrera.
Roger terminó el año en una racha ganadora de 29 partidos consecutivos. Sus sigueintes 12 partidos a principios de 2007 serían los últimos que le vimos a Federer completamente en la cima. Terminó 2006 con la cifra impresionante de 8370 puntos. Nadal estaba 3900 puntos por detrás, la más amplia ventaja en la historia del tenis.
Roger terminó 2006 con un récord de 92-5, casi 95% de efectividad. Había ganado 3 de los 4 Slams nuevamente y estaba años luz por delante de Nadal en los rankings. 2007 fue el año que cambió el curso de su carrera, puesto que su impresionante racha estaba llegando a su fin.
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